Los tres finales de Gladiador (con guiones para descargar)

Gladiador (2000), la aclamada película dirigida por Ridley Scott, es recordada por recrear con maestría la brutalidad y la belleza del mundo romano. Con imponentes escenas de acción, violencia y destacadas actuaciones, especialmente de Russell Crowe y Joaquin Phoenix, la película gira en torno a una emocionante historia que impacta con el trágico destino de su protagonista, Máximo Décimo Meridio, un general romano convertido en gladiador.

El proyecto fue inicialmente desarrollado por el guionista David Franzoni, quien escribió la primera versión del guion tras firmar un contrato con DreamWorks. Posteriormente, el guion pasó a manos de otros guionistas: John Logan escribió una segunda versión y William Nicholson una tercera. Ambos realizaron revisiones significativas que transformaron el tono, el desarrollo de la historia y el destino de los personajes.

Un recordatorio: al final del post podrán encontrar los enlaces a las tres versiones del guion que analizaremos a continuación.

De la idea a la primera versión de guion

David Franzoni hizo la investigación inicial y creó el concepto de la historia. Fue un proyecto que comenzó a desarrollar en la década de 1970, tras leer el libro Those About to Die, de Daniel P. Mannix (1958). Décadas después, tras escribir el guion de Amistad (1997) para Steven Spielberg, firmó un contrato con DreamWorks para la escritura de tres guiones. Gladiador fue el primer guion que presentó, fechado el 4 de abril de 1998.

David Franzoni

La historia se desarrollaba en la época del Imperio Romano, durante el gobierno de Cómodo, un emperador conocido por su despotismo, violencia y crueldad. Según los registros históricos, su mandato marcó un periodo de decadencia que aceleró el declive del Imperio. A sus 31 años, y tras doce años en el poder, sus enemigos orquestaron un complot del cual participó incluso su propia esposa. Cómodo fue envenenado por ella y, finalmente, asesinado por ahorcamiento a manos de Narciso, un liberto de su confianza.

En este contexto histórico, y con numerosas licencias creativas, la versión del guion de Franzoni se centraba en Narciso Méridas, un general romano que se enfrenta a Cómodo, el nuevo emperador. Al rehusarse a apoyar su régimen, su familia es secuestrada y él es degradado a la condición de gladiador.

Resumen del guion:

La historia se ambienta en el ocaso del Imperio Romano y sigue a Narciso Méridas, un leal general al mando de las legiones españolas Félix, quien es traicionado por el nuevo emperador, Cómodo, tras la muerte de su padre, Marco Aurelio. Temeroso de la popularidad de Narciso entre las tropas, Cómodo lo acusa de insubordinación, secuestra a su esposa e hijas y lo condena a una vida de esclavitud en la arena.

Convertido en gladiador bajo la estricta vigilancia de Próximo, un despiadado comerciante, Narciso debe luchar por su vida mientras busca la manera de salvar a su familia y vengarse del emperador. En los oscuros pasillos del Coliseo, un grupo de senadores y oficiales conspira para derrocar a Cómodo, y Narciso, motivado por la esperanza de liberarse y reunirse con su familia, se convierte en una pieza clave en la conspiración que definirá el destino de Roma.

El guion culmina con Narciso reencontrándose con su familia gracias a la ayuda de Lucila, hermana del emperador. Sin embargo, consciente de que Cómodo no se detendrá hasta encontrarlos, decide regresar para enfrentarlo. La historia alcanza su clímax en el Coliseo romano, donde Cómodo, tras descubrir el complot en su contra, ordena quemar vivos a los traidores, incluyendo a varios senadores y a su propia hermana. Narciso aparece en la arena y, tras una espectacular batalla, derrota a Cómodo y lo mata por ahorcamiento.

  • Esta primera versión define a los personajes centrales, la época y la estructura narrativa, pero difiere mucho de la versión filmada en el desarrollo de las escenas y los diálogos.
  • Ofrece un final feliz, donde el protagonista vence al antagonista y recupera a su familia.
  • Lucila es asesina sin escrúpulos por Cómodo.
  • Si bien, Franzoni pensaba a esta historia como una tragedia, lo que se aprecia en el guion coincide más con un melodrama donde personajes buenos enfrentan a los malvados y triunfa el bien sobre el mal. En una entrevista, David contó que esta fue su estrategia inicial para lograr la aprobación de los productores que le pedían un final feliz.

La segunda versión de guion

Con la llegada de Ridley Scott como director del proyecto, se decide contratar a un nuevo guionista, ya que Scott no coincidía con el estilo de Franzoni, especialmente en los diálogos. El elegido fue John Logan, un guionista en ascenso que añadió mayor profundidad y complejidad a los personajes, especialmente a Cómodo, construyendo una relación más conflictiva y retorcida con Máximo y su padre, Marco Aurelio. Además, enriqueció tanto los diálogos como el trasfondo emocional y psicológico de los personajes. Su versión de guion tiene fecha del 22 de octubre de 1998, 6 meses después de la primera versión.

John Logan

Resumen del guion:

La historia sigue la vida de Máximo Méridas, un experimentado general romano leal al emperador Marco Aurelio. Cuando el emperador expresa su deseo de que Máximo lo suceda en lugar de su propio hijo, Cómodo, se desata una tragedia. Cómodo, ambicioso y sediento de poder, asesina a su padre y ordena la ejecución de Máximo y su familia. Máximo sobrevive al intento de asesinato, pero su esposa e hijo no corren la misma suerte. Gravemente herido, es capturado y vendido como esclavo, donde se convierte en gladiador bajo la tutela de Próximo. Mientras lucha en la arena, su valentía y destreza lo convierten en un héroe popular, “el español”. Su creciente fama lo lleva al Coliseo, donde su popularidad entre el pueblo se convierte en un obstáculo para Cómodo, quien ya no puede eliminarlo tan fácilmente. Finalmente, Máximo se enfrenta a Cómodo en los pasillos subterráneos del Coliseo, derrotándolo y restaurando la justicia en Roma. Al final, regresa a su hogar y decide reconstruir su vida junto a Lucio, el hijo de Lucila, a quien toma bajo su protección.

  • En esta versión, el protagonista adopta el nombre de «Máximo» en lugar de «Narciso.» Sin duda, el nuevo nombre resulta más impactante y apropiado para un general de su calibre. A cambio, desaparecen las pocas referencias a hechos históricos que tenía el guion.
  • Con la victoria sobre Cómodo, Máximo logra vengar el asesinato de su esposa e hijo.
  • Aparece por primera vez el personaje de Lucio Vero, el hijo de Lucila. Mientras Lucila, al igual que en la versión anterior, es asesinada por Cómodo.
  • Este final ya no se percibe como un «final feliz» como en la primera versión. Es un desenlace semi-trágico: aunque Máximo logra vencer a Cómodo, nunca volverá a ver a su familia. Sin embargo, al consumar su venganza, puede cerrar su duelo y encontrar una nueva vida junto a Lucio.

Tercera versión de guion

A esta altura, Gladiador estaba pronta a filmarse. David Franzoni, el guionista inicial, ya formaba parte del equipo de producción.

Se comenta que esta versión del guion, a cargo de William Nicholson y fechada en el año 2000, se escribió dos semanas antes del rodaje en medio de una crisis creativa con el elenco, encabezado por Russell Crowe.

William Nicholson

En ese ínfimo tiempo disponible, Nicholson imaginó a Máximo no solo como un soldado, sino como un granjero con un profundo anhelo de reunirse con su difunta esposa, infundiendo a la historia profundidad y atractivo universal.

Esta tercera versión conserva muchas de las páginas del guion de Logan, desarrollándose de manera similar: Máximo pierde a su familia y se convierte en gladiador. El cambio más significativo ocurre en el tercer acto, donde el enfrentamiento final entre Máximo y Cómodo vuelve a situarse en la arena del Coliseo, tal como en la versión final de la película.

  • El nombre completo del protagonista es Cayo Fabio Máximo (Caius Fabius Maximus).
  • Es la primera versión en la que Máximo muere tras derrotar a Cómodo.
  • Lucila sobrevive, junto a su hijo Lucio.
  • Se incorpora el recurso de las visiones de Máximo en los campos de trigo, donde se reencuentra con su esposa e hijo en el más allá.
  • Con la muerte de Máximo, se consuma finalmente la tragedia que Franzoni había querido plasmar desde la primera versión.

Los sinuosos e impensados caminos del guion

El proceso creativo detrás de un guion como Gladiador nos recuerda el tiempo y la dedicación necesarios para madurar una gran idea, pero también nos advierte de lo caótico que puede ser el proceso.

Por ejemplo, en una entrevista en el podcast Kingdom Of Dreams, David Franzoni reveló que en un momento la producción le pidió una revisión de su propio guion en paralelo a la segunda versión que estaba escribiendo Logan. Sin embargo, el pedido quedó en la nada: nunca le solicitaron que entregara su revisión, como si hubieran olvidado que alguna vez se lo habían encargado.

Por su parte, William Nicholson tuvo que atravesar otros contratiempos. Con la tercera versión del guion completada, el equipo de dirección siguió puliendo acciones y diálogos, ajustando detalles de las escenas para que cada palabra y gesto en pantalla potenciara la historia, pero también para conformar las exigencias de elenco principal. Incluso, Nicholson tuvo que regresar en medio del rodaje a retomar su tarea de guionista debido al fallecimiento del actor Oliver Reed, quien interpretaba a Próximo.

Así son los caminos del guion. La historia que vemos en pantalla no solo requirió años de desarrollo, sino también la colaboración, los desencuentros y las contradicciones de tres guionistas talentosos que, con sus distintas visiones y estilos, aportaron elementos únicos al relato.

Fuentes:

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